WCAG wat het is en waarom jouw website vanaf 28 juni compliant moet zijn
Vanaf 28 juni stelt de Wet digitale toegankelijkheid dat overheidsinstellingen en commerciële bedrijven hun online diensten moeten aanpassen zodat deze voldoen aan de WCAG (Web Content Accessibility Guidelines). Dit betekent dat je website gebruiksvriendelijk en toegankelijk moet zijn voor mensen met visuele, auditieve, motorische of andere beperkingen. Maar wat is de WCAG precies en waarom is het belangrijk om hieraan te voldoen?
Wat zijn de WCAG-richtlijnen?
De Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) zijn richtlijnen die zijn ontwikkeld door het World Wide Web Consortium (W3C) om websites (en de inhoud ervan) toegankelijk te maken voor mensen met een handicap. Deze richtlijnen zijn wereldwijd erkend en geven aanwijzingen voor webontwikkelaars en -ontwerpers om websites zo in te richten dat ze voor iedereen bruikbaar zijn.
De WCAG richt zich op vier hoofddoelen:
- Perceivable (zichtbaar): de inhoud moet op een manier gepresenteerd worden die het mogelijk maakt om het te waarnemen. Dit betekent onder andere dat tekst leesbaar moet zijn en dat er alternatieven moeten zijn voor visuele en auditieve content.
- Operable (bedienbaar): de interface van de website moet zo zijn ontworpen dat het met verschillende apparaten en technologieën bediend kan worden, zoals toetsenborden of spraakherkenning.
- Understandable (begrijpelijk): de informatie en de werking van de interface moeten eenvoudig en logisch zijn, zodat gebruikers de inhoud goed kunnen begrijpen.
- Robust (robuust): de website moet compatibel zijn met verschillende technologieën en browsers, en flexibel genoeg zijn om goed te functioneren op de lange termijn.
Voor wie geldt WCAG?
De WCAG is vanaf 28 juni 2025 van toepassing op veel bedrijven in Nederland, dus waarschijnlijk ook op die van jou. De EAA-richtlijnen gelden specifiek voor:
- Websites van overheidsinstanties: alle websites en mobiele applicaties van overheidsinstanties moeten voldoen aan de richtlijnen voor toegankelijkheid.
- Bedrijven binnen bepaalde sectoren: denk aan de private sector die essentiële diensten leveren, zoals banken, gezondheidszorg en transport.
- E-commerce: websites en mobiele apps die commerciële transacties faciliteren, zoals online winkels en boekingssites, moeten ook voldoen aan deze nieuwe toegankelijkheidsnormen.
Kleinere ondernemingen vormen een uitzondering op de regel. Dit gaat om ondernemingen met minder dan tien werknemers en een jaaromzet die niet hoger is dan twee miljoen euro. Ook vormen producten en diensten die al op de markt waren voordat de EAA-regelgeving van kracht wordt een uitzondering. Tenzij zij kenmerkend worden aangepast of geüpdatet na de implementatiedatum.
Waarom is WCAG compliance zo belangrijk?
Het naleven van de WCAG-richtlijnen gaat verder dan alleen het voldoen aan wetgeving. Het vergroot de toegankelijkheid van je website, wat een positieve impact heeft op je klanttevredenheid en bereik. Niet alleen mensen met een handicap profiteren van toegankelijke websites, ook ouderen of mensen met tijdelijke aandoeningen hebben er baat bij. Bovendien verhoogt het de vindbaarheid van je website in zoekmachines, omdat zoekmachines vaak hetzelfde begrip van toegankelijkheid gebruiken als WCAG.
Een ander belangrijk punt is dat het niet naleven van de wet kan leiden tot juridische gevolgen. Vanaf 28 juni is het dus niet alleen een ethische keuze, maar ook een wettelijke verplichting voor bedrijven om hun websites WCAG-compliant te maken.
Wat als je niet aan WCAG voldoet?
Bij de gevolgen wil je liever wegblijven. Hieronder hebben we opgesomd welke gevolgen het heeft wanneer je niet aan de WCAG voldoet:
- Juridische gevolgen: bedrijven die niet voldoen aan de Wet digitale toegankelijkheid kunnen door de Autoriteit Consument & Markt (ACM) gedwongen worden om hun website toegankelijk te maken. In sommige gevallen kunnen boetes of rechtszaken volgen. De ACM kan boetes opleggen tot €900.000, of zelfs tussen 1% en 10% van de jaarlijkse omzet voor grotere bedrijven, afhankelijk van de ernst van de overtreding. Ook kan de Nederlandse Media Autoriteit boetes opleggen van tot €90.000 voor bedrijven in de audiovisuele sector. In sommige gevallen kunnen producten van de markt worden gehaald en kunnen diensten tijdelijk worden opgeschort totdat ze voldoen aan de WCAG-richtlijnen.
- Klantverlies en minder bereik: een niet-toegankelijke website sluit mensen met een beperking uit, wat leidt tot verlies van klanten en een kleiner bereik. Dit kan (indirect) inkomsten beïnvloeden.
- Negatieve impact op SEO: niet-gewijzigde websites hebben vaak slechtere zoekmachineoptimalisatie, wat resulteert in lagere zoekresultaten en minder verkeer naar je website.
- Schade aan reputatie: bedrijven die niet inzetten op toegankelijkheid kunnen negatieve publiciteit krijgen.
- Verlies van overheidsgerelateerde opdrachten: bedrijven die niet voldoen aan WCAG kunnen uitgesloten worden van overheidsopdrachten of contracten.
Genoeg redenen dus om actie te ondernemen, mocht je dit nog niet gedaan hebben.
Hoe kan Suneco jou hierbij ondersteunen?
Bij Suneco begrijpen we hoe belangrijk het is om een toegankelijke en compliant website te hebben. Wij helpen jou graag om jouw website volledig te laten voldoen aan de WCAG-richtlijnen. Zo voldoe je niet alleen aan de wettelijke verplichtingen, maar bied je ook een betere gebruikerservaring aan je websitebezoekers. Wij kunnen jouw website testen, verbeteren en waar nodig aanpassen om ervoor te zorgen dat deze voor iedereen toegankelijk is.
Neem gerust (vrijblijvend) contact op met Suneco via onderstaand formulier. Dan maken we een plan hoe we je kunnen helpen om jouw website volledig WCAG-compliant te maken.